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| Foto: Albert Pena / Icon SMI |
39 años, para ser exactos. Esas son todas las temporadas que ha permanecido Richard 'Dick' Bavetta como árbitro de la NBA. Después de haber arbitrado nada más y nada menos que 2.635 partidos desde el 2 de diciembre de 1975, el veterano colegiado ha decidido poner punto y final a una más que dilatadísima carrera para retirarse a su rancho en Florida.
Bavetta, de 74 años, ha manifestado en la web de la NBA (nba.com) que “En mi nombre y el de toda mi familia, me gustaría dar las gracias a la familia de la NBA y a la Asociación Nacional de por permitirme el honor y el privilegio de representarlos durante 39 maravillosos años. Estoy muy orgulloso de nunca haberme perdido un partido asignado, ya sea exhibición, temporada regular o Playoffs, a lo largo de toda mi carrera. Realmente ha sido una gran carrera“.
Un árbitro con carácter que ha arbitrado a jugadores como Michael Jordan, Larry Bird, Kareem Abdul-Jabbar, Shaquille O'Neal, LeBron James , Kevin Durant y un larguísimo etcétera. Un árbitro que ha llevado el dorsal 27 y que tiene el récord de no haberse perdido ninguno de los 2.635 partidos que ha arbitrado entre los que se encuentran 270 partidos de Playoffs, 27 de las Finales NBA, 3 All-Star de la NBA e incluso hizo historia al ser el primer árbitro en participar en unos Juegos Olímpicos, en Barcelona 1992.
Como momentos curiosos se recuerda la famosa carrera de dos largos y medio que realizó Bavetta contra Charles Barkley en pleno All Star 2007 en Las Vegas. También, como detalle negativo, le denunciaron por amaño en el sexto partido de las Finales del Oeste del 2002 entre Lakers y Kings.
Todo respeto es poco al que se debe profesar a uno de los hombres más característicos de la NBA.
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