A pocos momentos para que empezará la temporada regular, Marc Stein de ESPN ha anunciado que los Charlotte Hornets habían llegado a un acuerdo para extender el contrato de Kemba Walker durante 4 años más a razón de $48 millones.

El joven base de los Hornets asegura así su continuidad en la franquicia de Carolina del Norte y bajo el mando de Michael Jordan, con quien llevaba negociando su extensión desde hacía un tiempo y que ayer confesó al The Charlotte Observer: "Quiero tener hecho lo de Kemba antes de que empiece la temporada", y dicho y hecho.

Walker, de tan solo 24 años, ha sido uno de los pilares en los que se han ido cimentando los antiguos Bobcats y que se espera que sea uno de los líderes del 'Big Three' de los nuevos Hornets junto a Lance Stephenson y Al Jefferson.

En Charlotte se espera muchísimo de la franquicia, ahora que ya se han hecho un hueco entre los mejores equipos del Este, éste año esperan dar la gran sorpresa en la NBA, y no les costará mucho si Kemba Walker sigue con su gran rendimiento en la pista que el año pasado le llevó a promediar 17'1 puntos y 6'1 asistencias por partido.

Por desgracia para el espectáculo, no paran de surgir nuevas lesiones en esta pretemporada. Ahora le ha tocado al escolta de Washington Wizards, Bradley Beal, que será sometido a una operación en la muñeca izquierda, tras hacerse daño en ella en el amistoso del pasado viernes ante Charlotte Hornets.

De acuerdo con el agente del jugador, Mark Bartelstein, las primeras exploraciones a las que se ha visto sometido el de Missouri han apuntado a que la lesión es más grave de lo que se tenía previsto en un principio.

La lesión se produjo tras una jugada con el ‘rookie’ de Charlotte Hornets, PJ Hairston, cayéndose al suelo y apoyando todo su peso en la muñeca izquierda. Tras ver la acción, solo se le diagnosticó un esguince, pero tras las exploraciones a las que se ha visto sometido apuntan que se quedaría fuera entre 6 y 8 semanas.

El escolta de Indiana Pacers, Lance Stephenson, pone rumbo a los Charlotte Hornets. Según ha informado el Charlotte Observer, la franquicia firmará al de Brooklyn. Y afirma Chris Broussard, de ESPN, que su contrato será de 3 años a razón de 27 millones de dólares. El último con una opción de jugador.

El estadounidense de 23 años estaba siendo seguido por equipos como Dallas Mavericks o Los Angeles Lakers, pero finalmente, se ha acabado decidiendo por los Hornets de Charlotte, que le ofrecen un proyecto de playoffs y de mucho futuro.

En esta temporada regular, Lance Stephenson, ha promediado 13.8 puntos, 7.2 rebotes y 4.6 asistencias en 35.3 minutos por partido. Con esta firma, los Hornets dan un salto de calidad muy importante e interesante.

El base de 28 años, Brian Roberts, ha firmado un contrato con Charlotte Hornets. Según informa Adrian Wojnarowski, de Yahoo Sports, el estadounidense firmará un contrato de 2 años en los que cobrará un total de 5.5 millones de dólares.

El nacido en Ohio llegará a Charlotte para ser el suplente de Kemba Walker, el base titular del equipo. Se estaba rumoreando sobre la posible llegada de Ramon Sessions a los Hornets, pero la contratación de Roberts parece echar para atrás los rumores.

Esta temporada regular ha jugado para los Pelicans de New Orleans, con los que ha promediado un total de 9.4 puntos, 1.9 rebotes y 3.3 asistencias en 23.2 minutos por partido. Unos buenos números para un suplente.

El agente libre restringido, Gordon Hayward, ha aceptado la oferta de los Charlotte Hornets. Según ha informado Yahoo Sports, el jugador nacido en Indiana cobrará 63 millones de dólares en cuatro años. Algo más de $15M al año. Aunque eso si, al ser agente libre restringido, su equipo, los Jazz de Utah, podrá igualar la oferta.

El jugador de los Jazz podrá firmar la oferta a partir del jueves, cuando acabe la moratoria de los primeros días de mercado. En ese momento, la franquicia de Utah podrá igualar la oferta de los Hornets, y quedarse con el alero.

Todo parece indicar que los Jazz igualarán cualquier oferta, incluso esta de Charlotte Hornets, por lo tanto, parece claro que veremos al alero durante los próximos años en Utah. Gordon Hayward, de 24 años, ha promediado 16.2 puntos, 5.1 rebotes y 5.2 asistencias en 36.4 minutos por partido durante esta temporada regular.

Con este nuevo contrato, Hayward, que todavía no ha sido ni AllStar, se pondrá al nivel salarial de jugadores como LaMarcus Aldridge, Russell Westbrook, Kevin Love o Marc Gasol. Que nadie descarte un posible 'lockout' dentro de unos años.

El ex-jugador de Charlotte, quién fue comparado con Kurt Rambis durante su estancia en los Lakers, ha acordado con Miami Heat su contrato para los próximos años. McRoberts llega a Miami Heat con un contrato de 23 millones de dólares en 4 años, teniendo una opción de jugador tras el tercero. 

Miami añade a su plantilla a uno de los jugadores de rol más subestimados de la liga. Como elección de 2ª ronda en el Draft de 2007, McRoberts promedió la temporada pasada en los Charlotte Bobcats (ahora Charlotte Hornets), 8.5 puntos, 4.8 rebotes y 4.3 asistencias por partido. 

Miami seguirá intentando traer de vuelta al 'big-three', pero mientras tanto construyen un equipo del agrado de sus estrellas para convencerlos y luchar otra vez más por el anillo. Con esta firma se hace muy complicada la llegada de otros agentes libres de renombre, como el español, Pau Gasol.

El 'general manager' de los Charlotte Hornets, Rich Cho, ha hecho oficial la contratación de Steve Hetzel. El antiguo 'head coach' de los Canton Charge de la D-League se unirá al 'staff' técnico de Steve Clifford como asistente del entrenador.

Antes de estar en los Charge de Canton, Hetzel estuvo durante cuatro temporadas en el equipo afiliado de Detroit Pistons en la D-League. Aunque por otra parte, también ha estado en la NBA, durante las temporadas 2005/06 estuvo en San Antonio Spurs como ayudante del coordinador de vídeos y durante las temporadas 2006/09 estuvo en Cleveland Cavaliers, haciendo de coordinador de vídeos.

Con un bagaje de 28-22 durante esta temporada con los Charge, todo parece indicar que Hetzel será una gran contratación para los Hornets de Charlotte.

Michael Jordan, propietario de los Charlotte Hornets comentó en un evento reciente que con 3 picks del Draft y más de 13 millones de dólares de espacio salarial, se viene un verano 'muy movido' para los Charlotte Hornets. 

Con Jefferson que ha sido elegido en el tercer quinteto ideal de la NBA, Charlotte llegó a Playoffs por primera vez desde 2010, el año en el que Jordan fue proclamado dueño del equipo de North Carolina.

Jordan confía en que el nombre de 'Big Al', lleve grandes agentes libres a la franquicia. Según la rumorología en Estados Unidos, suenan con fuerza nombres como Aaron Afflalo, Lance Stephenson o Pau Gasol.  

Según informa Brian Schmitz, del Orlando Sentinel, el escolta de Orlando Magic, Arron Afflalo, habría pedido su traspaso, para poder jugar en un equipo 'contender' la próxima temporada. La franquicia de Florida habría aceptado, puesto que el estadounidense tiene una 'player option' la temporada 2015/16 y todo parece indicar que no la hará efectiva. 

Para la franquicia no parece ser ningún problema, puesto que tiene la intención de seleccionar un base en la elección número 4 de este Draft, y 'mover' a Victor Oladipo al puesto de escolta que hasta ahora ha ocupado Afflalo. Hay que estar atentos al día 26 de junio, porque Charlotte, Chicago, Phoenix y Oklahoma City tienen dos elecciones de Draft y tienen problemas en el puesto de escolta.

La temporada que viene, Afflalo cobrará unos 7,5 millones de dólares. Esta temporada, en Orlando, ha promediado 18.2 puntos, 3.6 rebotes y 3.4 asistencias. Todo parece indicar que a Afflalo no le faltarán pretendientes.

Después de acabar la temporada para los Charlotte Bobcats con el 4-0 encajado ante los actuales campeones de la NBA, Miami Heat, estamos ante el adiós del nombre 'Bobcat' después de 10 años en la liga.

Los Charlotte Bobcats se añadieron a la NBA en 2003 y su primera temporada fue la 2004-2005, años después del adiós de los Charlotte Hornets hacía New Orleans. La corta historia de la franquicia de North Carolina no ha sido la mejor: 293 victorias y 511 derrotas (.36,4%) como balance y dos únicas apariciones en los Playoffs, ambas sin ganar un solo encuentro. 

La franquicia ha hecho buenos movimientos, pero sobretodo se ha de destacar los malos: La elección de Adam Morrison, que brilló en Gonzaga pero su enfermedad nunca permitió que aguantará el ritmo de la liga, traspasos malos, la elección de Bismack Biyombo vía Sacramento Kings y los salarios que cobraban algunos jugadores que no rendían ni para jugar en la NBA como Tyrus Thomas, DeSagana Diop o Byron Mullens hablando de los últimos años.

Han pasado varias estrellas por el equipo, pasando de Gerald Wallace, Emeka Okafor y Raymond Felton al actual 'big two' que forman Kemba Walker y Al Jefferson. Todos estos jugadores han triunfado en una franquicia que nunca ha sido fácil jugar y que han logrado llevar la 'Post-Season' a la 'Queen City'. 

El evento más importante fuera de las pistas seguramente fue la compra de Michael Jordan en 2010. Jordan empezó encargandose también de las gestiones en los despachos y el fichaje de jugadores. Tal como su etapa en Washington, fue nefasta. Malas elecciones y malos movimientos, llevando un equipo ganador a la peor temporada de la historia de la liga. Los grandes jugadores se fueron y la ilusión también. Hasta el nombramiento de Rich Cho en 2012, desde aquél entonces se han ido añadiendo jugadores a un proyecto centrado en el base de UConn, Kemba Walker y Gerald Henderson. Jugadores como Michael Kidd-Gilchrist, Josh McRoberts y Al Jefferson están aportando mucho a la franquicia, y en el caso del primero, aún puede dar mucho más ya que su potencial es muy alto. 

Big Al ha conseguido devolver la sonrisa a toda una afición.

Desde Charlotte se hicieron desde el año 2013, varias campañas a favor de la vuelta de los Hornets, después del nombramiento de New Orleans Pelicans, dejando el nombre histórico de la ciudad libre. Con las campañas #BringBackTheBuzz en Twitter y varias pancartas en el pabellón y en la ciudad, Michael Jordan anunció a mediados de esta temporada, la vuelta de los Charlotte Hornets después de 12 años, no teniendo su historia, pero su legado está ahí. Cualquier aficionado de Charlotte sueña con volver a la época de Muggsy Bogues, Dell Curry, Larry Johnson, Alonzo Mourning entre otros... y también la última gran temporada con un joven Baron Davis de estrella. Y este proyecto actual, puede volver a dar estos éxitos. 

Con margen salarial para incorporar a buenos jugadores, con la ascensión de Kemba Walker a estrella y con un quinteto inicial que ha plantado cara a todos los equipos, el verano para Rich Cho, MJ y compañía será movidito sin ninguna duda. Entre la elección de Draft de Portland Trail Blazers y la improbable de

 Detroit Pistons. (la de Charlotte se la queda Bulls por el traspaso de Tyrus Thomas en su día) y la agencia libre están ante la oportunidad de llevar a la ciudad a grandes éxitos, no se sabe el camino que hubiese seguido la franquicia si hubiese tocado Indiana Pacers que está en una racha muy poco afortunada de juego en vez de Miami Heat. 

Con la llegada de este viento nuevo que dan los Hornets, con la ciudad implicada en ellos y una plantilla joven que viene con hambre de victorias, la ciudad de North Carolina y sus aficionados tienen motivos para soñar. Vienen de una gran temporada deportivamente entre NFL y NBA y todo apunta que irá a mejor. Algunas personas quieren que algo ocurra, otras sueñan con que pasara, otras hacen que suceda, diría Jordan.