Pelicans: Una nueva era en New Orleans

Necesidad de cambios

El 9 de diciembre de 2011 la estrella de los New Orleans Hornets, Chris Paul era traspasado a LA Clippers a cambio de Chris Kaman, Eric Gordon y Al-Farouq Aminu. Con su marcha, la franquicia de Luisiana estaba obligada a reconstruirse.

En abril de 2012, Tom Benson, propietario de los New Orleans Saints de la NFL adquirió la franquicia por $338M y es por él que el equipo de NOLA ha cambiado de nombre, para pasar a llamarse Pelicans. Sus motivos para haber escogido al pelícano como símbolo de la franquicia es que este animal es el más representativo del estado de Luisiana, hasta el punto que está presente en su bandera. Este cambio de nombre se oficializó el pasado mes de enero.

La temporada 2011-12 fue bastante mal para los Hornets, aunque se intuía que sería así. Su balance de victorias/derrotas fue de 21-45 y terminaron últimos de la Conferencia Oeste. Gracias a eso, consiguieron la primera elección del draft de 2012, en la que eligieron a Anthony Davis, ala-pívot de la Universidad de Kentucky. No les salió mal, ya que Davis promedió 13.5 pts y 8.2 rebotes en su año rookie, aunque el premio al Novato del Año fue para Damian Lillard. Pese a que el año pasado Davis y Greivis Vasquez (máximo asistente de la liga el año pasado) hicieron una buena temporada a nivel individual, no se puede decir lo mismo del equipo: penúltimos en el este con un récord de 27-55. Hacían falta cambios.

Plantilla actual

Gracias al mal balance de victorias/derrotas que cosecharon el año pasado, los ya oficialmente Pelicans consiguieron una elección alta en el draft, escogiendo en sexta posición. Debido a las numerosas sorpresas que hubieron en los 5 primeros 'picks', pudieron seleccionar al que era uno de los grandes favoritos para ser #1, Nerlens Noel. Con la elección del pivot de la universidad de Kentucky se antojaba este quinteto titular: Vasquez-Gordon-Anderson-Davis-Noel, un quinteto muy joven, aunque con aspiraciones de llegar a los Playoffs. Pero la sorpresa llegó a través del twitter de Adrian Wojnarowski (@WojYahooNBA) en el que anunciaba el traspaso de Noel a Philadelphia a cambio de Jrue Holiday. El traspaso no era malo para ninguna de las dos franquicias: New Orleans conseguía un base all-star a cambio de un Rookie, y a los Sixers llegaba un buen pívot. Además podrían conseguir un base con su elección Nº 10 y así fue, eligieron a Michael Carter-Williams.

Con la llegada de Holiday a New Orleans Pelicans, una cosa estaba clara: Greivis Vasquez sobraba. Buscaron un traspaso con el que conseguir algún jugador interesante a cambio y por eso se produjo un traspaso a 3 bandas entre Pelicans, Kings y Blazers en el que Tyreke Evans y Jeff Whitey llegaban a NOLA, Vasquez y rondas del draft iban a Sacramento y Robin Lopez y Terrel Harris recalaban en Portland. A pesar de los dos traspasos realizados, los rumores sobre los Pelicans no cesaban: Se especuló con un traspaso que mandaría a Ryan Anderson a Houston a cambio de Omer Asik, ya que los Rockets ya tenían a Howard como 'center', pero días después la franquicia tejana anunciaba que Asik y Lin seguirían en la plantilla houstoniana. También se especuló con la llegada de Greg Oden, quién quería volver a la NBA, pero éste se decidió por Miami Heat en su regreso a la mejor liga del mundo.

Ahora mismo, el quinteto que se intuye que va a ser titular en la franquicia de Luisiana es este: Holiday-Gordon-Evans-Anderson-Davis aunque aún pueden haber cambios. Respecto al banquillo, está bastante equilibrado: Austin Rivers es quién dirige a una 'second unit' con jugadores interesantes como Al-Farouq Aminu o los recién llegados en este mercado de agentes libres, Greg Stiemsma y Anthony Morrow.

Han habido bastantes cambios en New Orleans en los últimos años, algunos para bien, otros no tanto, pero todos ellos han propiciado a la llegada de una nueva era al equipo del pelícano en la que esperemos lleguen muchos éxitos.

© Los derechos de las imágenes corresponden a sus respectivos autores