El factor campo pertenece a Oklahoma City, por lo tanto parten con una ligera ventaja. Esa ventaja puede ser reducida por la profundidad de plantilla con la que cuentan los angelinos y por otro factor diferencial: Doc Rivers. El ex-entrenador de Boston Celtics ya sabe lo que es ganar un campeonato, mientras Scott Brooks llega cuestionado a la cita.

1 - Intentar frenar la producción ofensiva de Kevin Durant

Parar a Kevin Durant es prácticamente imposible, y así lo ha demostrado el propio jugador durante gran parte de la temporada regular. Parece que durante este año se ha consagrado como el mejor anotador de planeta, por si muchos no le consideraban hasta el momento. Una quimera puede ser para los Clippers parar la producción ofensiva de KD. Frenar a Durant es prácticamente imposible, pero frenar sus porcentajes de tiro puede ser una de las claves para el equipo de Los Ángeles.

Durante la pasada serie Tony Allen se encargó de parar al mejor anotador del mundo durante muchos minutos. Notable alto para el veterano jugador de los Grizzlies, que logró que se llegará a cuestionar el rendimiento ofensivo del propio jugador de los Thunder tras un par de actuaciones defensivas prodigiosas. Los Clippers no cuentan con un especialista como si contaban en Memphis, pero regular el acierto en el tiro de Durant será clave si quieren avanzar a las finales de conferencia. 

2 - Los problemas físicos de Chris Paul

El físico de Chris Paul puede ser otro de los quebraderos de cabeza para los Clippers. El mejor base puro de la liga no parece llegar en su mejor momento de forma a disputar la serie ante Oklahoma City. Durante el sexto partido de la serie ante Golden State Warriors, el ex-jugador de Nueva Orleans sintió dolores en el pulgar de su mano izquierda, y muchos medios apuntaron que no disputó el séptimo partido en plenitud de condiciones. A pesar del gran estado de forma de Darren Collison, Los Ángeles Clippers no pueden permitirse tener a su estrella en el perímetro bajo de forma, por lo que muchas opciones de los de Doc Rivers pasan por alejarle de los problemas físicos.

3 - Duelo de bases: Westbrook vs Paul

El potencial de Russell Westbrook es realmente escalofriante, pero se viene otra prueba de fuego para el a veces criticado 'base'. La prueba de fuego es nada más y nada menos que Chris Paul, considerado por muchos como el mejor base de la NBA. Para ello, deberá de ponerle en aprietos en las acciones ofensivas valiéndose de su potencial, y tratar de evitar la fluidez de juego que genera Paul en defensa. Jugadores totalmente diferentes frente a frente, cada uno con sus armas, para determinar el vencedor de uno de los duelos más apasionantes de esta serie.

Debes saber:

• Los Clippers tienen la oportunidad de pasar por primera vez en su historia a las finales de conferencia. 
• Los líderes en anotación de cada equipo son Kevin Durant con 32.0 puntos por partido y Griffin con 24.1.
• Los Clippers anotan 1.7 puntos por partido cada 100 posesiones más que los Thunder. 

El último partido de esta segunda jornada de Playoffs va a ser entre dos proyectos muy diferentes de equipo ganador. Por un lado tenemos a unos Rockets con muchas ganas de triunfar después de la gran inversión en Dwight Howard el pasado verano unido a James Harden, el jugador franquicia de los de Houston.

Frente a ellos, un equipo joven que ha vivido una progresión inesperada a tan corto plazo. Los Blazers han pasado de ser un equipo de la parte baja de la clasificación a ser un 'contender' gracias a fichajes muy acertados sin demasiado nombre, buscando complementos para sus estrellas, Lillard y Aldridge.

Estos dos equipos son los únicos con mismo récord en cruzarse en primera ronda, con un 54-28, aunque el factor cancha se lo han llevado los tejanos, ya que de los cuatro enfrentamientos directos esta temporada entre estos dos conjuntos, los Rockets se han llevado 3.

1- Duelo de comandantes

Damian Lillard y James Harden son los jugadores más importantes de sus respectivos 'backcourts'. Ambos son los encargados de crear juego para sus compañeros y de ampliar el marcador de su equipo. Son los 'floor general' de sus respectivos equipos, y nadie les quitará su condición por el momento, ya que ambos están en el auge de sus carreras y son claves para el presente y el futuro de sus franquicias.

2- Batalla en la pintura

En el 'frontcourt' vamos a tener cara a cara a dos cracks en coger rebotes y anotar cerca del aro rival. Nada más y nada menos que los All-Stars Dwight Howard y LaMarcus Aldridge, hombres de doble-doble por noche. Su duelo no llegará a un nivel como el de un Olajuwon-Ewing en su época, pero es uno de los mejores duelos que podemos encontrar entre los pívots de hoy en día.

3- 'All-Around Players'

Ambos equipos tienen dos grandes aleros que llegaron a la franquicia siendo nada y se han convertido en auténticas piezas clave del éxito de sus equipos gracias a su versatilidad. Hablo de Chandler Parsons y Nico Batum, los dos 'swingmans' titulares de esta eliminatoria. El perfil que mejor los define es el de 'chicos para todo' ya que aportan en todas las facetas del juego. Aprovechan la atención que generan sus compañeros para convertirse en 'héroes silenciosos'.

4- Fondo de armario

Estos dos conjuntos utilizaron el pasado verano para gestionar su segunda unidad con jugadores no muy caros pero que rindieran bien. Ambos equipos tienen a un base anotador saliendo desde el banquillo que puede acabar siendo decisivo para ganar un partido, además de recambios de garantías para sus grandes torres. Las segundas unidades serán de gran importancia para la resolución de esta eliminatoria.

Los Chicago Bulls y los Washington Wizards se enfrentarán en la que a priori por posición debería ser la eliminatoria más igualada de la conferencia este. Los cuartos y quintos del este respectivamente se enfrentarán a partir del domingo en el United Center.

Han tenido tres enfrentamientos en la Regular Season con dos victorias para los de la capital y una para los Bulls. Los resultados de estos enfrentamientos han sido bastantes irregulares, con un 96-78 y 93-96 en los dos primeros partidos para los Wizards y 88-102 para los Bulls en el último.

1- La defensa de Chicago

Todos sabemos como han llegado hasta la posición cuatro los Chicago Bulls, defensa, defensa y más defensa. Sin un arma ofensiva letal los hombres de Thibodeau se aferrarán a defender con todas sus armas para llevar el encuentro a una situación de pocos puntos anotados. Si los Wizards saben deshacerse de esta telaraña defensiva ganarán enteros para pasar de ronda.

2- Las pérdidas y el juego exterior

Washington debe tener cuidado con las manos ágiles de los exteriores de los Bulls. Controlar la circulación de balón debe ser vital para evitar esos puntos fáciles que otorgan los contraataques. Además, la pintura de Chicago siempre está bien defendida con Joakim Noah y Taj Gibson o en menor medida Carlos Boozer. Un buen acierto de tres puede ser importante para hacer salir a los hombres altos de su fortaleza.

3- Experiencia contra inexperiencia

Los Chicago Bulls llevan desde 2005 (a excepción del 2008) entrando en PlayOffs, los Wizards en cambio no entran desde el 2008. Lógicamente ha habido cambios en las plantillas pero gente como Joakim Noah o Carlos Boozer saben a que se juega en PO. En el otro bando tenemos a jugadores como John Wall y Bardley Beal que nunca han disputado un partido de post-temporada, y eso puede pasarles factura.

Más datos:

Foto: Hoopshabbit

La eliminatoria entre Miami Heat (#2) y Charlotte Bobcats (#7), se prevee como una de las más desigualadas de la 1ª Ronda de estos NBA Playoffs 2014. El doble campeón de la NBA intentará vencer por la vía rápida a unos Bobcats que no tienen absolutamente nada que perder. Se presupone que será una serie corta y con pocas posibilidades de que se den muchas sorpresas.

En esta temporada regular se han enfrentado cuatro veces, y los de South Beach se han llevado los 4 partidos completando así el swept. En 4 victorias de Miami ante Charlotte, la diferencia media de puntos ha sido de +9.75 puntos, siendo así la victoria más amplia por 16 puntos (81-97) y la victoria más justa por 1 sólo punto (98-99).

En su primera temporada como head coach, Steve Clifford ha cambiado por completo a estos Bobcats, que ya nada tienen que ver a los de años atrás que lideraban el farolillo rojo de la liga. Por el otro lado, nos encontramos con Erik Spoelstra, que intentará junto al ya famoso 'Big Three' conquistar de nuevo el anillo y así compleatar el tan deseado three-peat.

1 - Los Bobcats intentarán dar la campanada con Kemba Walker y Al Jefferson.

Si hay 2 posiciones en las que flojean los Heat, esas son sin duda las del base y pívot, precisamente en las que destacan los Bobcats. Walker y Jefferson deberán de hacer gala de su gran conexión mostrada en la regular season y demostrar lo que son capaces de hacer. Big Al viene de ganar 2 premios consecutivos al mejor jugador del mes y sus promedios ante los Heat son de 25.5 ptos, 15.3 rebs y 57%, su equipo 'sparring' favorito de toda la liga. Greg Oden, que fue fichado el verano pasado para ser el Factor X de los Heat en estos Playoffs, deberá de parar a un Big Al que viene en su mejor estado de forma. Tarea nada fácil.

2 - Michael Kidd-Gilchrist y la defensa sobre LeBron

Todo aficionado a la NBA seguro que aún recuerda el partido de allá por el mes de Febrero de los 61 ptos de LeBron ante Charlotte, dónde estableció así su career-high en anotación y el récord de anotación por un jugador de la franquicia de Miami Heat. Su par ése día, Kidd-Gilchrist, no pudo hacer nada para pararle. Esta serie es una gran oportunidad para él para resarcirse de aquel mal sabor de boca y reivindicarse como lo que es y por lo que le escogieron los Bobcats en el Draft de 2012, un especialista defensivo. El conjunto de North Carolina tampoco deberá descuidar a sus escuderos Dwyane Wade y Chris Bosh.

3 - La experiencia es un grado

Estamos ante 2 equipos totalmente diferentes. De 2 polos opuestos. El día y la noche. Miami, curtido en mil batallas y encuentros en finales, se enfrentan a unos Bobcats que si bien han realizado una gran campaña regular, no tienen apenas experiencia en partidos de éste calibre y tesitura, de Playoffs. Equipo muy joven en el que muchos jugadores que componen el equipo debutarán ante una cita así por primera vez en sus respectivas carreras. La clave de la eliminatoria sin duda es y será ésta.

Debes saber:

Comienza el segundo día de Playoffs con un partido con mucha historia y que dará mucho que hablar. A priori, la eliminatoria enfrenta al mejor equipo del Oeste y al que tiene la última plaza de Playoffs y por lo tanto puede parecer sentenciada desde un principio. Nada más lejos de la realidad, los Mavs intentarán dar guerra al mejor equipo de la NBA con sus armas mientras que los Spurs tratarán de cerrar la eliminatoria sin desgastarse y esperar al vencedor del Houston-Portland. A las 19:00 hora española desde el AT&T Center de San Antonio (TX) un partido de pasado, presente y futuro.

4-0. Ese es el resultado de sus partidos en la Regular Season. Los Spurs han ganado dos partidos a los Mavericks en Dallas y otros dos en casa. Además han ganado todos sus partidos por un mínimo de 6 puntos, una renta bastante cómoda que no invita para nada al optimismo en la ciudad norteña de Texas.

1 - Duelo de entrenadores

A parte de su facilidad para responder a los periodistas de manera "Popovichiana" Rick Carlisle no se parece en mucho más al mítico Gregg Popovich. El entrenador de San Antonio entrena a estos Spurs desde 1996, Rick apenas lleva 6 años en la franquicia de Cuban. En sus 18 años como entrenador ha conseguido cuatro campeonatos de la NBA, el antiguo base de Boston un anillo en seis años. Popovich ha sido nombrado dos veces entrenador del año: en 2012 y en 2003. Su predecesor en el premio fue Rick que llevó a Detroit a las 50 victorias en su primer año como entrenador. Los números están ahí, ahora juzguen ustedes: ¿es tan superior Gregg a Rick?

2 - Una batalla para la historia

Hablar de Dirk Nowitzki y de Tim Duncan es hablar de mucha historia. Y cuando se enfrentan es sinónimo de buen baloncesto. El alemán y el estadounidense han demostrado en las últimas temporadas que si no son como el vino, que mejora con los años, al menos se mantienen. El primero lleva 16 temporadas en la NBA, el segundo 17. Madurez, responsabilidad y un alto IQ baloncestístico que hace que en muchas ocasiones superen a jugadores jóvenes con más cualidades. Dirk promedia este año contra los Spurs 18,5 puntos con un 47,5% de acierto en tiros de campo. Tim Duncan promedia los mismos 18,5 puntos pero con un acierto del 52%. El duelo entre dos de los mejores "4´s" de la última década está servido. ¿Quien llevará a su equipo a la victoria?

3 - La tensión competitiva

Si por algo destaca San Antonio Spurs es por ser un verdadero bloque, que se conoce ya que la columna vertebral del equipo lleva junta muchos años. Dallas, sin embargo, ha adquirido muchas piezas nuevas esta temporada. Ahí puede estar la clave del partido. Además San Antonio es un equipo preparado para dar el 120% cada partido y una vez que llega a la post-temporada mucho más. A Dallas, sin embargo, les hemos visto perder partidos que tenía ganados en el último cuarto. La tensión que exige Gregg cada partido puede ser la clave para llevarse esta serie.

Debes saber:

Frank Vogel es uno de los mejores entrenadores de la NBA y entrena a los Pacers. Enfrente, Mike Budenholzer que es un entrenador con mucha experiencia como asistente a sus espaldas de uno de los mejores entrenadores de toda la historia de la competición como es Gregg Popovich.

1 - ¿Quién para a Paul George?

Paul George ha ralizado una buena temporada, una muy buena temporada. Pero como la temporada pasada, donde brilló de verdad fue a partir del mes de Abril en la post-temporada donde deslumbró una vez más como un jugador que dominará la liga. ¿Quién lo esperaría viendo a ese flaco jugador de Fresno St? Queriendo jugar al máximo nivel, pararlo está al nivel de poquisimos jugadores en la competición y por supuesto esos jugadores no están en la plantilla de los Hawks.

La eliminatoria entre Oklahoma City Thunder (#2) y Memphis Grizzlies (#7), no será apta para cardíacos. El equipo liderado por el más que posible MVP de la temporada regular, Kevin Durant, intentará batir a los Grizzlies de Marc Gasol, y así, vengarse de la derrota del año pasado en semifinales del Oeste. Aunque este año, todo está mas de cara para Oklahoma, puesto que Durant ha subido una marcha, y Westbrook, no está lesionado.

En esta temporada regular se han enfrentado cuatro veces, y los Thunder se han llevado tres de los enfrentamientos. En las tres victorias de Oklahoma, se ha detectado un gran problema en defensa, puesto que gana por un promedio de +10.3 puntos a los Grizzlies. En la única victoria de Memphis, la franquicia liderada por Gasol y Randolph, el equipo sacó tres puntos de ventaja a Durant y compañía.

En su primera temporada como head coach, David Joerger ha sabido sacar provecho de la plantilla de los Grizzlies, aunque la baja de Marc Gasol durante una parte de la temporada les ha hecho tener menos victorias. Por su lado, el veterano, Scott Brooks, sigue evidenciando una falta bastante notable en las jugadas de pizarra, y ha tomado alguna que otra decisión bastante extraña, como quitarle minutos a Jeremy Lamb cuando mejor estaba jugando.

1 - Los Grizzlies intentarán sacar provecho de su zona interior

La franquicia entrenada por Joerger intentará sacar provecho del poderío en la zona interior. Tiene a Marc Gasol y Zach Randolph, dos de los mejores interiores de la NBA, y combatirá con Kendrick Perkins y Serge Ibaka, el primero, un cero a la izquierda, y el español, un hombre pluriempleado, es decir, deberá defender a los dos. Aunque Scott Brooks juega con una baza a su favor, y es que tiene en el banquillo a Steven Adams, un chico que parecía venir verde de la NCAA, pero que está demostrando ser una roca en defensa y no tener ningún miedo de los grandes pivots de la NBA.

2 - Kevin Durant y Westbrook, de nuevo juntos

Las dos estrellas de los Thunder podrán jugar ante los Grizzlies, cosa que no pudo pasar la temporada pasada, puesto que Russell Westbrook se lesionó en la eliminatoria ante Houston Rockets. Durant promedia 30.8 puntos esta temporada ante los de Tennesse, y Westbrook 24.

3 - Mike Conley, el eterno infravalorado

El base de los Grizzlies es uno de los mejores de la NBA en su posición, pero se le infravalora bastante. Esta temporada regular ha promediado 17.2 puntos, 2.9 rebotes y 6 asistencias por partido, y en muchas ocasiones, ha salvado a los de Tennesse de la derrota.

Debes saber: